Manejo de las infecciones del sistema nervioso central en el Departamento de Urgencias

Resumen

La probabilidad de que un niño tenga una infección del sistema nervioso central es una preocupación constante de los médicos del servicio de urgencias. Las manifestaciones clínicas que hacen sospechar una infección del SNC dependerán de la edad del paciente, el tiempo de evolución antes de ser atendido por el médico, el agente etiológico y la enfermedad específica, entre otros. En los lactantes, la asociación del deterioro de la conciencia con irritabilidad y somnolencia, fiebre, fontanela “abultada”, rechazo de alimentos, convulsiones, petequias y malestar general son elementos a considerar. En niños mayores, con frecuencia se informan antecedentes de fiebre asociada con dolores de cabeza, vómitos y rigidez en el cuello (síndrome meníngeo). La prueba complementaria más importante para el diagnóstico es el estudio del líquido cefalorraquídeo, que también puede sugerir el probable desenlace de la infección.